Sam Bankman-Fried merece uma vida após a prisão

É evidentemente absurdo que Sam Bankman-Fried tenha pedido para receber não mais de 6,5 anos pelo que poderia ser apropriadamente descrito como o crime do século. Também é ridículo que, ao defender uma sentença mais leve, o seu advogado de defesa recém-contratado tenha apelado ao autismo e ao veganismo da SBF, e tenha aproveitado a restituição total que as suas vítimas provavelmente receberão . A dieta de um homem não é base para clemência e, além disso, o património da FTX conseguiu recuperar alguns, mas não todos, dos milhares de milhões de dólares em activos perdidos, não por causa da ajuda de Bankman-Fried, mas apesar dela.

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“Há muitas coisas que não recebemos de volta, como os subornos às autoridades chinesas ou as centenas de milhões de dólares que ele gastou para comprar acesso ou tempo com celebridades ou políticos ou investimentos pelos quais pagou excessivamente sem ter feito nenhuma diligência.” O CEO da FTX, John J. RAY III, que está supervisionando o processo de falência da bolsa , escreveu em um memorando de 20 de março. "O dano foi enorme. O remorso é inexistente."

No entanto, condenar Sam Bankman-Fried ao que equivaleria a uma sentença virtual de prisão perpétua também teria sido uma loucura. De acordo com as diretrizes de condenação dos EUA, Bankman-Fried pode pegar até 110 anos de prisão. Os promotores do Departamento de Justiça que julgaram o caso buscaram uma sentença de 40 a 50 anos pela culpa da SBF em duas acusações de fraude e cinco acusações de conspiração. Como disse o juiz Lewis Kaplan, “isso seria mais do que necessário”, ao proferir uma sentença de 25 anos .

A Opinião pública sobre o assunto (tal como está) parece dividida, com muitos dizendo que a sentença é demasiado branda. A SBF precisará cumprir pelo menos 85% dos 25 anos, o que significa que o jovem de 32 anos poderá andar aos 50 anos. A SBF violou a confiança de seus investidores, clientes e próprios funcionários. Dezenas de depoimentos de vítimas falam do choque e das dificuldades financeiras que ele causou e das inúmeras vidas que desequilibrou. O juiz Kaplan também decidiu que a SBF tentou obstruir a justiça e cometeu perjúrio três vezes .

E, no entanto, como o veredicto é proferido hoje, a indústria de Cripto pode fazer bem em desejar o melhor à SBF. Deixando de lado as terríveis estatísticas e realidades da vida nas penitenciárias federais – incluindo o fato de que os Estados Unidos encarceram cinco vezes mais pessoas per capita do que a maioria dos outros países, e a disparidade racial na justiça criminal – roubando a SBF toda a sua vida por um crime não violento teria sido injusto. Esta é provavelmente uma Opinião impopular, dados os danos que a SBF causou a muitos detentores de Cripto e à indústria em geral.

Não adianta discutir a culpa da SBF; se ele pretendia ou não enganar o mundo é discutível. Danos significativos foram causados. Também não há razão para acreditar nos argumentos da SBF de que ele poderia ajudar os clientes melhor do que os advogados de falências altamente remunerados que actualmente fazem esse trabalho. Está claro que a SBF não fez nenhuma tentativa de proteger ou recuperar os fundos dos clientes até depois que a fraude foi exposta. Da mesma forma, não faz sentido tentar responder à questão de saber se a SBF, motivada por objectivos utilitários de fazer o maior bem no mundo , se tornou má ou começou assim.

Também quase não há defesa viável da SBF que possa ser feita. As dezenas de testemunhas de caráter a seu favor que pintaram o retrato de um garoto inteligente que se meteu demais, ou que é doce demais para a dura vida na prisão, não são em grande parte convincentes . Barbara Fried, mãe de SBF, escreveu que Sam é um “anjo de misericórdia” que carrega a dor do mundo em sua mente deprimida, sem qualquer referência às suas vítimas. E as suas obras de caridade T valem nada; é fácil doar o dinheiro de outras pessoas.

Mas desejar que alguém fique preso por décadas – para nunca mais ter a oportunidade de se redimir ou de fazer uma tentativa de fazer o que é certo é estranho. O encarceramento serve alguns propósitos: retribuição por danos causados ​​à sociedade, dissuasão de outros cometerem crimes semelhantes e por uma questão de segurança pública. Os promotores tentaram argumentar que havia uma “probabilidade significativa” de Bankman-Fried cometer mais crimes após ser libertado, pedindo que ele fosse preso até os 80 anos.

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A prisão também pode servir a outro propósito: a reforma. Embora o advogado da SBF, Marc Mukasey, tenha dito ao juiz que o fundador da FTX T era um “assassino em série financeiro implacável” que se propôs a roubar os seus clientes, apenas um leitor de mentes poderia dizer com certeza quais eram as suas intenções. É bastante claro que a SBF começou a retirar dinheiro das contas dos clientes um ano depois de iniciar a bolsa de futuros FTX e expressou pouco remorso pelos seus crimes. Mas, como disse o advogado de direitos Human Clive Stafford Smith: “Nunca julgue uma pessoa apenas pelas suas piores ações”.

Demonizar a SBF, às vezes chamada de “face da Cripto”, é na verdade uma demonização da Cripto em geral. Os fãs da Cripto devem esperar que a SBF seja reformada e sintam remorso com o tempo, da mesma forma que a própria indústria deveria trabalhar para se livrar da fraude. Não posso comentar se o altruísmo eficaz do SBF foi sincero, mas quero acreditar que existe a possibilidade de bondade nele, da mesma forma que os defensores da Cripto acreditam que a Cripto pode afetar o bem no mundo, apesar de seus detratores.

Resumindo: a SBF merece uma vida depois da prisão.

CORREÇÃO (28 DE MARÇO DE 2024): Corrige a idade em que Sam Bankman-Fried poderia sair da prisão.