O primeiro monopólio NFT

No outono passado, escrevi sobre a ideia de que, embora grande parte da retórica em torno das criptomoedas tenha a ver com a “descentralização” como um ethos orientador, o setor NFT já é, na verdade, extremamente centralizado.

Especificamente, está centralizado no lado das vendas. De acordo com dados da empresa de análise de blockchain DappRadar, a grande maioria de todo o volume de vendas de tokens não fungíveis está concentrada em duas plataformas: OpenSea, apoiada pela empresa de capital de risco Andreessen Horowitz, e LooksRare, uma empresa de fora que surgiu há alguns meses. atrás . Mas como a grande maioria do volume de vendas na LooksRare vem de “ negociações de lavagem” – ou seja, comerciantes que vendem seus próprios NFTs na tentativa de aproveitar as vantagens do sistema de recompensas simbólicas da plataforma – é seguro dizer que o que você pode chamar de NFT real as negociações estão acontecendo quase inteiramente no OpenSea.

Este artigo foi extraído de The Node, o resumo diário da CoinDesk das histórias mais importantes em notícias sobre blockchain e Cripto . Você pode se inscrever para receber o boletim informativo completo aqui .

E embora esse ainda seja o caso, o mercado NFT iniciou recentemente uma espécie de centralização de segunda ordem no domínio do conteúdo.

Na noite de sexta-feira, Yuga Labs, a empresa por trás da coleção Bored APE Yacht Club NFT, anunciou que adquiriu as “marcas, direitos autorais na arte e outros direitos de propriedade intelectual” para dois projetos NFT do desenvolvedor Larva Labs: CryptoPunks, a caneca pixelada fotos que ajudaram a elevar os NFTs à consciência pública no ano passado, e Meebits, seus equivalentes 3D.

Os CryptoPunks foram os NFTs mais valiosos do mundo durante a maior parte de 2021, até que Bored Apes os destronou.

Por um lado, a aquisição faz sentido. Larva Labs sempre foi apenas dois caras, John Watkinson e Matt Hall. Eles criaram os CryptoPunks em 2017, essencialmente como um experimento. À medida que o entusiasmo crescia em torno de seu projeto em 2020 e 2021, a dupla continuou trabalhando em seus empregos diários no Google Creative Lab em Manhattan, onde seus colegas de trabalho se perguntavam por que T estavam aproveitando a corrida do ouro Cripto . Eles continuaram experimentando, lançando Meebits em maio passado, mas nunca decidiram realmente fazer dos CryptoPunks seu foco em tempo integral.

Com o passar do tempo, essa abordagem indireta à propriedade intelectual dos CryptoPunks começou a incomodar alguns investidores do CryptoPunk. Hoje, principalmente graças ao sucesso do modelo de negócios Bored APE Yacht Club, a expectativa para as principais coleções NFT é que elas funcionem como clubes sociais online, hospedando luxuosos concertos somente para convidados e encontros presenciais, bem como projetos spinoff NFT com potencial para gerar suas próprias comunidades. Os titulares do Bored APE estavam assinando com grandes gravadoras e agências – onde estavam as vantagens equivalentes para os CryptoPunks?

A implicação era que os CryptoPunks T precisavam desse aparato social. Para o Bored APE Yacht Club, o elemento “comunidade” sempre foi uma parte fundamental da proposta de valor – você deveria usar aqueles moletons , comparecer a essas festas . Os CryptoPunks foram inicialmente concebidos como puros itens colecionáveis; a especulação orgânica, em vez de uma campanha de marketing coordenada, foi o que fez o preço subir.

Watkinson e Hall conseguiram capturar a iluminação em uma garrafa. Enquanto isso, o Yuga Labs estaria em negociações com Andreessen Horowitz sobre um financiamento que o avaliaria em US$ 5 bilhões. A quantia não revelada arrecadada pela Larva Labs pode ter sido boa demais para resistir.

O resultado é que as duas coleções NFT mais valiosas agora pertencem a uma única empresa sobre a qual sabemos relativamente pouco. Acabamos de saber os nomes de sua liderança executiva no mês passado, em uma reportagem do BuzzFeed News (os dois CORE fundadores do Yuga Labs eram anteriormente pseudônimos e resistiram depois do que consideraram um ato “perigoso” de jornalismo no parte do BuzzFeed).

Larva Labs continua sendo uma empresa independente e mantém os direitos de seu outro grande projeto NFT, Autoglyphs. E o Yuga Labs disse que T tem planos imediatos para replicar o modelo de negócios Bored Apes com CryptoPunks, que um comunicado de imprensa caracterizou como uma “coleção histórica”.

Em vez disso, o Yuga Labs planeja adicionar “utilidade” à coleção. “Utilidade” é uma palavra da moda cada vez mais nebulosa no setor de NFT e tende a se referir a vantagens para investidores no futuro. Se o seu NFT desbloqueia o acesso a um canal privado do Discord, ou a uma lista verde pré-aprovada para outro NFT mint, ou a um item 3D especial em uma plataforma de metaverso – em termos gerais, isso é “utilidade”. (O utilitário também tem o potencial de colocar certos tokens sob escrutínio da SEC, uma vez que pode fazer com que os NFTs se pareçam muito com contratos de investimento.)

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O que isso significa na prática é que o valor dos CryptoPunks provavelmente estará intimamente ligado ao valor dos Yuga Labs. A Larva Labs T é exatamente uma empresa familiar, mas sua recusa teimosa em aumentar o valor de seus tokens dessa maneira específica a coloca em desacordo com o espírito de “aumento de número” da comunidade Cripto mais ampla. (Isso T quer dizer que suas intenções sempre foram totalmente puras – uma controvérsia em torno de uma subcoleção CryptoPunks conhecida como “V1 Punks” sugere que a equipe do Larva Labs T sempre lidou com o alcance da comunidade da melhor maneira.)

Para onde vai o Bored Apes, vai o resto do mercado de NFT . Agora, gostem ou não, os detentores do CryptoPunk estão unidos pelos quadris com seus colegas do Bored APE .

Essa é a estrutura semelhante a uma boneca Matroyshka do mercado de NFT. Andreessen Horowitz tem participação em muitas das empresas valiosas de Cripto; OpenSea, um investimento da Andreessen Horowitz, controla a maior parte do volume do mercado de NFT; e Yuga Labs, também supostamente um investimento da Andreessen Horowitz, agora controla algumas das propriedades intelectuais mais valiosas do mercado.

Não há legislação antitruste em Cripto – mas talvez seja esse o ponto.