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Em resposta à invasão não provocada da Ucrânia pela Rússia esta semana, as autoridades ocidentais transnacionais tomaram medidas significativas para restringir o acesso da cleptocracia eurasiana ao sistema financeiro global. Resta saber se a Rússia poderá enfrentar a sanção final – a remoção por atacado do sistema SWIFT internacional, que coordena as transferências entre bancos.
Tal corte em relação à Sociedade para Telecomunicações Financeiras Interbancárias Mundiais, sediada na Bélgica, seria um ponto de viragem histórico mundial, representando possivelmente o fim do sonho pós-Guerra Fria de um consenso democrático-neoliberal global. (Acontece que “O Fim da História” foi muito exagerado – há um futuro potencial além do capitalismo liberal.) Também poderia empurrar pelo menos uma nova quantidade de atividade financeira russa e alinhada à Rússia para redes descentralizadas como o Bitcoin, especialmente dada a profundo envolvimento do país com a Tecnologia na última década.
Este artigo foi extraído de The Node, o resumo diário da CoinDesk das histórias mais importantes em notícias sobre blockchain e Cripto . Você pode se inscrever para receber o boletim informativo completo aqui .
As restrições e sanções às instituições e indivíduos russos atingiram um ritmo alucinante esta semana. Em 24 de Fevereiro, o Departamento do Tesouro dos EUA anunciou que iria isolar os dois maiores bancos da Rússia, o Sberbank e o VTB Bank, das transacções globais em dólares americanos (USD), bem como confiscar contas internacionais de instituições russas e de indivíduos ricos. A União Europeia (UE) disse quinta-feira que confiscaria os bens pessoais do presidente Vladimir Putin e do seu vice, Sergei Lavrov. A China, outro Estado autoritário, recusou-se nomeadamente a impor sanções ao seu vizinho.
As sanções não financeiras também estão a chegar rápida e furiosamente. Os EUA restringiram as exportações de Tecnologia e impuseram restrições financeiras. Taiwan, indiscutivelmente o mais importante Maker mundial de semicondutores, sugeriu na manhã de sexta-feira que restringirá o fornecimento à Rússia , com consequências potencialmente devastadoras a médio e longo prazo. Na Noruega, a apreensão de um “iate” propriedade de um aliado de Putin pode ter revelado uma operação de sabotagem visando a região nórdica.
Uma questão importante que permanece é a SWIFT, a rede de comunicações que coordena as transferências interbancárias globais. A académica europeia de relações internacionais Dóra Piroska está entre as que apelam à remoção das instituições russas da plataforma. De acordo com o New York Times, o presidente dos EUA, JOE Biden, tem o poder unilateral de expulsar a Rússia do SWIFT. As instituições iranianas já foram anteriormente removidas da SWIFT – em retaliação, é preciso dizê-lo, por acções muito aquém da invasão da Rússia.
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No entanto, alguns argumentam que tal medida é improvável. Desde a sua fundação em 1978, a SWIFT tem tentado posicionar-se como uma entidade neutra e apolítica, mas os obstáculos reais são mais complexos. Por exemplo, de acordo com Javier Blas da Bloomberg, a Europa continuou a comprar GAS natural russo mesmo quando a invasão estava em pleno andamento. As nações europeias, incluindo a Alemanha, dependem desse combustível para o aquecimento no inverno e outras necessidades energéticas. Cortar o acesso ao SWIFT provavelmente perturbaria este comércio vital, alavancagem que a Rússia certamente pesou na sua decisão de invadir a Ucrânia.
Há também um argumento humanitário para permitir que a Rússia KEEP o acesso ao SWIFT – um corte poderia prejudicar muitos relativamente inocentes. Separar os bancos russos do SWIFT iria contrair a economia, segundo uma estimativa, em impressionantes 5% , provavelmente levando à miséria de muitos russos.
A Rússia é um Estado autoritário antidemocrático cujo líder enriqueceu a si próprio e a um círculo de comparsas através de várias formas de desvio de fundos. Acredita-se que Putin, um antigo agente do KGB que governou durante quase duas décadas, seja, na verdade, o homem mais rico do mundo, mas os especialistas dizem que grande parte da sua riqueza foi colocada sob a custódia de vários chamados oligarcas . Muito disto, deve ser sublinhado, foi possibilitado pelo apoio da América e do Ocidente àprivatização apressada, mal concebida e possivelmente corrupta da economia russa após o colapso da União Soviética (URSS) na década de 1990.
Entretanto, a Rússia tem estado a desenvolver a sua própria alternativa ao SWIFT, que o antigo PRIME ministro, Dmitry Medvedev, afirma ser funcional e poder substituir o acesso ao SWIFT, se necessário. Isto apresenta a possibilidade de a Rússia se tornar o nexo para uma segunda rede bancária global, ONE fora da influência europeia e dos EUA, e provavelmente não baseada no dólar americano. Jared Bibler, um antigo regulador bancário islandês , argumentou no Twitter na quinta-feira que o desejo americano de manter o domínio do dólar a longo prazo torna improvável que a Rússia seja expulsa do SWIFT.
Se fosse cortado, a Rússia também poderia transferir alguma atividade financeira internacional para redes Cripto . De acordo com o Banco Mundial, os fluxos de importação/exportação da Rússia totalizam cerca de 675 mil milhões de dólares anuais , um volume que poderia ser acomodado com relativa facilidade na rede Bitcoin . De acordo com dados do CoinDesk , o Bitcoin processa US$ 20 bilhões em transações on-chain por dia, ou mais de US$ 7 trilhões por ano. (Os fluxos totais de capitais transfronteiriços provenientes da Rússia, incluindo Finanças e comércio, são consideravelmente maiores.)
A agressão da Rússia está a desenrolar-se num mundo muito mais interligado do que ONE de há três décadas. Resta saber como a Rússia, outrora famosa como construtora de muros defensivos de betão, poderá lidar com o facto de estar cercada por barreiras financeiras menos tangíveis.
