Ben McKenzie, il critico Cripto ipocrita di Hollywood

Ben McKenzie, l'ex rubacuori adolescente che ha recitato in "The OC" e "Gotham", si riferisce scherzosamente alla sua svolta di carriera piuttosto recente come al passaggio da "celebrità di medio livello" a critico Cripto part-time. Qualche anno fa, in un momento in cui molti attori colleghi di McKenzie svendevano cose come EthereumMAX e FTX , ha iniziato a costruire un marchio come rimprovero blockchain perseguendo quella che ha definito la "hollywoodizzazione delle Cripto".

L'ultima performance dell'attore ha raggiunto il suo apogeo oggi, con la pubblicazione del tanto atteso libro anti-criptovaluta intitolato "Easy Money", scritto in collaborazione con il giornalista freelance Jacob Silverman. I due hanno iniziato a lavorare insieme durante il culmine della pandemia, quando era difficile trovare lavoro come recitazione. Nel loro primo articolo scritto insieme, pubblicato da Slate nel 2021, il duo rimprovera gli attori Kim Kardashian, Floyd Mayweather e Tom Brady, tra gli altri che erano tutti sostenitori Cripto pagati. (Kardashian e Mayweather furono successivamente multati dalla Securities and Exchange Commission degli Stati Uniti.)

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È difficile definire grandiosi i commenti di McKenzie, considerando che gran parte di ciò che dice sull'industria è almeno radicato in una verità parziale. Ma ha l’abitudine di fare affermazioni massicce e totalizzanti come il fatto che le Cripto “rappresentano il più grande schema Ponzi della storia” e di definire l’intero settore una frode. Laureatosi 20 e passa anni fa presso l’Università della Virginia con una laurea in economia, McKenzie si avventura anche nel regno della storia economica, e si sente abbastanza a suo agio nel dire che lo stesso “denaro privato” ha fallito.

Potresti pensare che un simile rimprovero eviterebbe bene la cosa che sta criticando. Ma nel caso di McKenzie, per un certo periodo è stato all-in.

In un recente profilo del Guardian , l'attore ha rivelato di aver perso fino a $ 250.000 cercando di andare allo scoperto sul mercato. Presumibilmente ha sbagliato i tempi. L'articolo T condivide molti dettagli, quindi possiamo solo fare ipotesi, ma questa scommessa potrebbe minare gran parte di ciò che McKenzie ha detto nel corso degli anni. In altre parole, anche il bugiardo pagato e autodichiarato è un ipocrita.

Scommettere che le Cripto crolleranno è ONE cosa, ma scommettere che il settore crollerà senza rivelare che puoi trarne profitto è tutta un'altra partita. In effetti, è essenzialmente lo stesso tipo di accordo per cui McKenzie ha spesso criticato gli altri. Kim Kardashian si è accordata con la SEC per non aver dichiarato di essere stata pagata per promuovere EthereumMAX, un altcoin creato per commerciare sulla migliore posizione di Ethereum. Anche se non si sa quando sia stata aperta la sua scommessa, McKenzie era un ospite frequente di CNBC, Bloomberg e altri programmi di notizie Finanza diurne che abbaiavano sui mali del settore.

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Nello schema generale, questo sostanzialmente non cambia nulla. I sostenitori delle criptovalute puntano il dito, deridono e ipotizzano se McKenzie abbia infranto la legge, e il resto del mondo continuerà in gran parte a ignorare la blockchain o a guardarla con disapprovazione. Leggerò ancora "Easy Money", o almeno le parti con Sam Bankman-Fried pre-collasso e Alex Mashinsky Celsius. E McKenzie continuerà a comportarsi come un crociato morale, le cui migliori battute sono probabilmente costruite sulla ricerca di altre persone .

McKenzie afferma spesso che cose come il fascino delle criptovalute affondano le loro radici nell'idea che "siamo tutti d'accordo... il nostro attuale sistema finanziario è profondamente imperfetto". Le persone proiettano una serie di desideri e speranze sulle Cripto per creare un futuro migliore, abbattendo l’establishment o costruendo “individui sovrani”. Per McKenzie, l'intera faccenda è una farsa. Ma, ancora una volta, McKenzie è colpevole di fare ciò che critica così accanitamente: semplificare eccessivamente la storia perché ha qualcosa in vendita.

È davvero problematico quando le persone trattano la blockchain come una soluzione per tutto. È un problema che le persone assumano celebrità per pubblicizzare le truffe. È moralmente riprovevole quando alcune persone convincono gli altri a investire più di quanto possono permettersi di perdere anche in progetti stabili come Bitcoin. Ma anche ignorare tutti i progressi e i vantaggi effettivi delle criptovalute è un errore. Deve esserci un modo per sottolineare che la blockchain è diventata un focolaio di truffe, senza definire frode l’intero settore.

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È un dato di fatto che le Cripto hanno portato benefici a persone in gravi difficoltà. Potrebbe non essere la copertura perfetta contro l’inflazione, ma il Bitcoin ha aiutato le persone a proteggere i propri risparmi nelle zone di guerra e a sfuggire a regimi repressivi . Ha mantenuto in vita per anni siti web controversi ma utili. Ha contribuito a finanziare proteste , dissidenti e partiti. Si ritiene sempre più che le stablecoin siano migliori per le rimesse e per ottenere finanziamenti di beneficenza in aree ad alto rischio . Le persone hanno trovato comunità nel Web3 e gli artisti un nuovo mezzo per esprimersi con gli NFT. La blockchain ha ampliato il bagaglio di conoscenze sulla crittografia e potrebbe avere un ruolo da svolgere nell’affrontare il cambiamento climatico e nel rendere i governi più responsabili .

McKenzie potrebbe avere le risorse per scommettere contro le Cripto (la sua “costosa lezione”), ma altri no. La Cripto è uno strumento potente nelle applicazioni di nicchia. È un problema quando l’industria è catturata da manie di grandezza riguardo all’adozione di massa? SÌ. Ma Mr. Hollywood T sta cercando di affrontare questo problema. Non sta attirando l'attenzione sui difetti delle criptovalute o sulle soluzioni praticabili, sta riavviando un marchio sfruttando l'attenzione di un settore continuamente problematico.