Da quando Satoshi Nakamoto ha pubblicato il Libro Bianco, ONE dei punti di forza del Bitcoin è stato: “T hai bisogno di una banca. Tutto ciò di cui hai bisogno è uno smartphone.”

Ma cosa succede se T hai uno smartphone?

Questo è il caso di milioni di persone in Africa, motivo per cui Kgothatso Ngako, ex sviluppatore di software per Amazon, ha creato un'app senza fronzoli chiamata Machankura .

Kgothatso Ngako sarà relatore al Consensus festival di quest'anno , ad Austin, Texas, dal 29 al 31 maggio.

O forse "app" è fuorviante, poiché è progettata per funzionare su telefoni semplici privi di touchscreen o fotocamere o delle funzionalità di un iPhone. Tutto ciò di cui hai bisogno è la capacità di inviare messaggi. Utilizzando Lightning Network, Machankura (gergo per "denaro") consente agli utenti di inviare e ricevere Bitcoin, con o senza Internet.

Questo è qualcosa che la maggior parte di noi dà per scontato. Considera l'indirizzo di un portafoglio Bitcoin : di solito è qualcosa che LOOKS a "37LaxH5ihB5hZMXs72fofA8qzanipuWTF!" Digitarlo manualmente ti rovinerebbe la settimana. Se fai un errore di battitura – e lo farai – il tuo Bitcoin è perso per sempre.

Per fortuna possiamo copiare e incollare questo mostro utilizzando il nostro laptop o smartphone. Ma senza smartphone? "L'utente potrebbe non avere la funzionalità di copia e incolla", afferma Ngako. "Ma Bitcoin ha queste cose meravigliose chiamate indirizzi lampo, che sono come un'e-mail." Ora, gli utenti di Machankura possono utilizzare Bitcoin semplicemente digitando numeri e indirizzi e-mail dall'aspetto normale.

Prima di recarsi ad Austin per Consensus, Ngako racconta come Facebook ha fatto qualcosa di intelligente che ha ispirato Machankura, come i suoi 15.000 utenti spendono Bitcoin e perché i modelli di utilizzo in Africa sono, in un certo senso, sorprendentemente simili a quelli degli Stati Uniti.

L'intervista è stata condensata e leggermente modificata per maggiore chiarezza.

Prima di creare Machankura, hai contribuito a spargere la voce sul Bitcoin in Africa. Come, esattamente?

Kgothatso Ngako: Sono cresciuto in una cittadina chiamata Mamelodi. Quindi l’ostacolo principale all’epoca era che gran parte della letteratura che spiega Bitcoin era in inglese, giusto? Ma abbiamo tutte queste diverse lingue africane. Quindi, se qualcuno è incuriosito da Bitcoin e T parla inglese, come potrebbe ottenere contenuti per Imparare ? Quindi abbiamo fondato un'organizzazione chiamata Exonumia. Il suo scopo è tradurre la letteratura Bitcoin nelle lingue africane.

Quale letteratura Bitcoin hai usato? Immagino che il foglio bianco?

Sì, il Libro Bianco. Alcuni semplici. L'e-mail che Satoshi ha inviato quando è stata rilasciata la versione 0.1 Bitcoin e la risposta di Hal Finney. E, naturalmente, il post "I Am Hodling".

Classico.

E alcuni altri, come Understanding Lightning Network e The History of Bitcoin and the Kenya Government. Stiamo anche traducendo alcuni libri, come "The Blocksize War" e "21 lezioni".

E poi alla fine hai lanciato Machankura. Qual era l'obiettivo?

Quindi sto cercando di parlare di Bitcoin a quante più persone possibile con i miei articoli tradotti, ma mi trovo ad affrontare tutti questi problemi. Una persona potrebbe non avere uno smartphone. Se hanno uno smartphone, T hanno pacchetti di dati su di esso. Se sono interessati o gli dai un hotspot Wi-Fi, T hanno abbastanza spazio sul telefono.

Tutti questi problemi vengono risolti avendo un servizio che una persona non deve installare sul proprio telefono e non deve pagare per utilizzarlo. Quindi USSD [Unstructured Supplementary Service Data] è praticamente questo. È come un sito Web a cui viene effettuata la fatturazione inversa. Guarda cosa fa Facebook nei paesi in via di sviluppo e penso che anche Twitter abbia fatto lo stesso. Facebook è disponibile gratuitamente, giusto? Le persone che utilizzano una connessione cellulare mobile possono accedere a Facebook senza pagare per accedere a Facebook, perché Facebook salderà il conto con le telecomunicazioni in un secondo momento. Quindi la maggior parte delle interfacce USSD funzionano secondo un principio simile.

Allora, cosa significa esattamente dall'esperienza dell'utente? Soprattutto se non utilizzano uno smartphone?

L'utente potrebbe non disporre della funzionalità di copia e incolla. Ma Bitcoin ha queste cose meravigliose chiamate indirizzi lampo, che sono come un'e-mail, ma per indirizzi leggibili dall'uomo. Quindi il mio è kgothatso@8333.mobi . Posso condividerlo praticamente con tutti. E in alternativa, se qualcuno ha il mio numero, 0739 383 807, potrebbe usarlo anche come indirizzo di luce.

Questo è il tuo numero di telefono?

Sì. Quindi, indipendentemente dal fatto che tu abbia o meno la funzionalità copia e incolla, se hai Bitcoin, puoi digitare uno dei due. E poi puoi inviarmi Bitcoin.

Sorprendente. Quanti utenti hai e dove sono?

Quindi siamo a quasi 15.000 utenti ora. Siamo in alcuni paesi: Sud Africa, Nigeria, Kenya, Ghana, Malawi e così FORTH.

Quali sono alcune delle cose che le persone stanno facendo con esso?

In Sud Africa abbiamo un concetto chiamato Stockpile. In altri luoghi ha altri nomi. In Kenya lo chiamano “chama”. In effetti, è una contabilità da tavolo.

Ci si riunisce come gruppo di persone a casa di qualcuno e si mettono i soldi sul tavolo. E se tutti contribuissimo con un importo uguale ogni mese, lo distribuiremo alla fine dell'anno, o magari compreremo generi alimentari o altro in grandi quantità.

Interessante. Quindi questo è un modo per spingere le persone a risparmiare denaro, attraverso la pressione positiva dei pari e la responsabilità?

SÌ. E può anche essere uno “starter pack” economico per le persone del gruppo, per aiutarli ad acquistare in blocco. Ciò soddisferebbe un ordine di acquisto minimo che ONE persona T potrebbe fare da sola, ma il gruppo sì.

Ho ragione nel dire che invece di cercare di convincere i commercianti ad accettare Bitcoin – il che può essere complicato – utilizzano principalmente Bitcoin per acquistare buoni regalo? E dove lo spendono?

SÌ. I principali colpevoli sono il tempo di trasmissione [di Internet], l’elettricità e i generi alimentari. E se hai una carta regalo per un negozio di alimentari in Sud Africa, hai effettivamente tantissimo che puoi fare con i tuoi Bitcoin. Puoi pagare le bollette perché alcuni negozi di alimentari ti permettono di pagare le bollette alla cassa, potresti prenotare un viaggio in autobus, puoi persino pagare un volo al negozio di alimentari.

Quanti utenti, da quello che puoi capire, utilizzano Bitcoin come mezzo principale per pagare le bollette e affrontare la vita?

Non sono molti gli utenti. Si tratta di un numero molto piccolo di utenti rispetto al totale. E molte persone svolgono ancora lavori normali che non pagano Bitcoin, giusto? Quindi forse è circa il 10% o il 20% degli utenti totali.

Quindi qual è la cosa principale per cui le persone lo usano?

Esplorazione, credo. Questa è la cosa più importante. Molte persone dicono: “Va bene. Ho sentito parlare di questa cosa Bitcoin . Quindi come lo uso?" Molte persone creano un account e poi si guardano intorno, e poi dici "Oh, okay. Questa persona T è tornata." E poi arriva il massimo storico, e poi quella persona torna di nuovo.

Onestamente, sembra molto simile al modo in cui le persone usano Bitcoin negli Stati Uniti

E' esattamente così.

Grazie Kgothatso, buona fortuna con il progetto e ci vediamo a Consensus.