L’exploitation minière de Bitcoin est bonne pour le réseau énergétique et bonne pour l’environnement

Cette semaine, la commission sénatoriale américaine sur l'environnement et les travaux publics (EPW) tiendra une audition sur les actifs numériques et l'environnement. Cette audience se concentrera presque exclusivement sur la consommation d'énergie issue du processus d'extraction de preuve de travail de Bitcoin.

Dans leur forme la plus simple, les centres de données Bitcoin (également appelés mineurs) utilisent des ordinateurs pour sécuriser le réseau Bitcoin et traiter les transactions. Pour ce travail, ils sont récompensés en Bitcoin ( BTC ). Les critiques ont souligné la grande consommation d’énergie des mineurs de Bitcoin et ont soutenu que les gouvernements devraient soit sévir contre l’extraction de Bitcoin , soit forcer les mineurs à abandonner le protocole de preuve de travail et à fonctionner de manière moins gourmande en énergie.

Dennis Porter est le PDG de Satoshi Action Fund.

Cette critique manque de contexte important, comme le fait que plus d’énergie est perdue dans le transport et la distribution d’électricité que l’ensemble du réseau Bitcoin n’en utilise chaque année. Demander aux gouvernements de réprimer la consommation d'énergie de Bitcoin ou de tenter de modifier la manière dont les transactions sont traitées nuirait non seulement au réseau Bitcoin , mais entraverait également l'innovation énergétique, les résultats environnementaux positifs et les opportunités économiques en Amérique.

Bitcoin a le potentiel d’étendre la production d’énergie renouvelable. Les énergies renouvelables sont actuellement confrontées à des problèmes de fiabilité, de coût et d’utilisation de l’électricité sur l’ensemble des réseaux électriques américains. Le minage de Bitcoin apporte une solution à chacun de ces problèmes.

Les énergies solaire et éolienne sont intermittentes car elles ne produisent de l’énergie que lorsque le THU brille et que le vent souffle. Une grande partie de cette énergie est générée lorsque la demande est faible, et si cette énergie n’est pas stockée dans des batteries, elle est tout simplement gaspillée ou « réduite ». Actuellement, l’ État de Californie est en passe de réduire sa consommation de 5 millions de mégawattheures d’ici 2030. C’est plus d’énergie que ce que consomment ensemble les 36 pays les plus pauvres. Les mineurs de Bitcoin sont prêts à acheter l’énergie excédentaire des parcs éoliens et solaires, améliorant ainsi les revenus de la production renouvelable et empêchant les contribuables de subventionner la production d’énergie. Un gagnant-gagnant.

Les mineurs peuvent également atténuer la production intermittente d’énergies renouvelables en participant aux services d’équilibrage du réseau. Les mineurs consommeront non seulement la production excédentaire de la production éolienne et solaire, mais réduiront également leur consommation d’énergie à un niveau proche de zéro lorsque les contribuables et d’autres secteurs clés, comme les hôpitaux et les entreprises, auront besoin d’électricité. Les mineurs réduisent régulièrement leur consommation dans les États qui autorisent ce type de participation au réseau , garantissant ainsi aux opérateurs de réseau la possibilité de KEEP les lumières allumées et les prix de l'électricité bas.

Les mineurs ne sont T seulement bons pour les énergies renouvelables. Ils peuvent également utiliser du méthane échoué, un puissant GAS à effet de serre, dont la commercialisation est souvent peu rentable. Le méthane est fréquemment évacué ou torché à partir des décharges, des puits abandonnés et des opérations pétrolières et GAS .

Étant donné que les mineurs de Bitcoin peuvent opérer n'importe où, ils peuvent transformer le GAS échoué en électricité et l'utiliser pour extraire du Bitcoin, générant ainsi un avantage à la fois monétaire et environnemental. L’ancien militant et chercheur de Greenpeace, Daniel Batten , a déclaré qu’il faudrait « environ 50 décharges de taille moyenne aux États-Unis brûlant entièrement leur méthane… pour rendre l’ensemble du réseau Bitcoin négatif en carbone » – un exploit presque impossible à réaliser pour toute autre industrie. à moins qu’ils ne le fassent par l’achat de crédits carbone.

Ces cas d'utilisation mettent en évidence quelques façons dont l'exploitation minière de Bitcoin peut réduire les émissions globales tout en encourageant le développement des ressources énergétiques américaines. L’exploitation minière de Bitcoin doit être considérée comme un outil efficace pour un avenir à faibles émissions, et non comme un problème contributif.

Malgré ces avantages, nombreux sont ceux qui ont fait pression sur les acteurs de l'industrie Bitcoin pour qu'ils adoptent un autre moyen de créer de nouveaux blocs de transactions, en particulier un mécanisme connu sous le nom de preuve de participation . Plutôt que d’utiliser des ordinateurs spécialisés, la preuve de participation repose sur le fait que les utilisateurs bloquent leur Cryptomonnaie pendant un certain temps dans le cadre d’un processus appelé « jalonnement ». Cela permet aux utilisateurs de générer un revenu passif tout en contribuant au traitement des transactions et à la sécurisation du réseau. Bien que ce processus consomme moins d’énergie, il entraîne d’autres complications.

Le président de la Securities and Exchange Commission (SEC), Gary Gensler, a récemment accordé une interview dans laquelle il a soutenu que chaque Cryptomonnaie, autre que le Bitcoin, était une valeur mobilière et donc sous la juridiction de la SEC. L'interview a eu lieu quelques jours seulement après que la SEC a déposé une mesure coercitive contre l'échange de Cryptomonnaie Kraken pour avoir laissé ses clients américains utiliser leurs jetons Ethereum – ether ( ETH ) – pour participer au « jalonnement » pour valider le réseau Ethereum . Cette mesure coercitive comprenait une lourde amende et une ordonnance de cesser et de s'abstenir.

En plus de ces actions, Gensler a commenté séparément que toute Cryptomonnaie utilisant une preuve de participation pourrait être un titre et donc relever de la compétence réglementaire de la SEC. En conservant sa structure actuelle de preuve de travail, les acteurs de l’espace Bitcoin peuvent éviter de telles complications.

La communauté Bitcoin devrait continuer sur sa voie actuelle et chercher à renforcer les énergies renouvelables, à atténuer les émissions de méthane et à utiliser l'énergie échouée pour améliorer à la fois le réseau et la production d'électricité américaine. La mission CORE d'EPW consiste à équilibrer les besoins américains fondamentaux tels que la fiabilité énergétique et la gestion de l'environnement. Bitcoin peut aider l’Amérique à y parvenir.

Dans cet esprit, nous devrions adopter l’exploitation minière du Bitcoin et favoriser sa croissance à travers le pays afin de garantir que les États-Unis soient à la tête du monde dans la prochaine vague d’innovation énergétique et environnementale.