De paria à partenaire : les réponses climatiques de Crypto

Une petite graine de prise de conscience semble prendre racine parmi les décideurs politiques et le grand public, une prise de conscience que les crypto-monnaies ne sont peut-être pas le glas de l’environnement dont parlent leurs détracteurs.

Cette semaine, le Parlement européen (PE) a échoué de peu au projet d'interdire l'exploitation minière à forte intensité énergétique . Cela fait suite au décret de la semaine dernière du président Biden sur les technologies de blockchain et de crypto-monnaies, qui, entre autres décrets, appelait les agences américaines à produire un rapport sur « le potentiel de ces technologies à entraver ou à faire progresser les efforts de lutte contre le changement climatique au pays et à l'étranger ». » et sur « les impacts [qu’ils] ​​ont sur l’environnement ».

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Ces deux développements politiques reflètent des changements CORE de pensée qui pourraient ouvrir la voie à la communauté Crypto pour prendre une place importante dans les efforts mondiaux visant à lutter contre le changement climatique.

Premièrement, on commence à reconnaître que, que les gens le veuillent ou non, ces nouveaux systèmes, essentiellement imparables, ne vont pas disparaître. De nombreux membres du PE qui avaient envisagé de soutenir la soi-disant « interdiction du Bitcoin » ne l’ont probablement T fait, non pas en raison d’une grande appréciation pour les crypto-monnaies, mais parce qu’ils ont reconnu que cela était futile. Ils ont compris que s’ils étaient interdits d’opérer dans l’Union européenne, les mineurs se déplaceraient simplement vers d’autres régions disposant de sources de carburant bien plus sales que celles de l’UE.

Au-delà de cette acceptation à contrecœur, il existe également des signes d’un intérêt plus large et plus positif pour le potentiel de la cryptographie à générer des résultats positifs pour le climat.

L'EO de Biden a demandé un rapport analysant « les utilisations potentielles de la blockchain qui pourraient soutenir la surveillance ou l'atténuation des technologies sur les impacts climatiques » et les « implications pour la Juridique énergétique, y compris en ce qui concerne la gestion et la fiabilité du réseau, les incitations et les normes d'efficacité énergétique, et les sources. de l’approvisionnement énergétique. »

Comme je l’ai mentionné précédemment, je pense que les décideurs énergétiques devraient commencer à traiter les mineurs de Bitcoin comme des partenaires et non comme des ennemis. Grâce à des modèles calibrés de taxation et de subvention, des accords privé-public axés sur le développement des infrastructures et des contrats de compensation qui engagent les mineurs à éteindre leurs machines pendant les pics de demande, les projets d’expansion de la capacité minière peuvent aider les communautés à financer et à développer des réseaux électriques intelligents basés sur les énergies renouvelables. Il est réconfortant de voir la plus haute fonction du pays faire allusion à de telles idées, même de manière indirecte.

J'ai également été frappé par la qualité de la conversation autour de la contribution potentielle de la blockchain aux objectifs de durabilité environnementale, sociale et de gouvernance (ESG) lors du festival South by Southwest (SXSW) à Austin ces derniers jours. (Quelques CoinDeskers étaient là pour participer et couvrir la conférence et les Événements satellites et pour définir le cadre de notre festival Consensus dans la même ville du 9 au 12 juin, qui comprendra également une sous-conférence ESG.)

Les présentations au Sustainable Blockchain Summit de Protocol Labs ont approfondi les mécanismes de blockchain de plus en plus sophistiqués pour relever les défis du changement climatique. Un panel officiel du SXSW a abordé la « décarbonisation de la blockchain » et un autre a examiné « l'intersection des NFT, de la blockchain, du DAO, de la DeFi avec l'art, les médias, les jeux, les propriétés numériques, les marques, et comment les mouvements sociaux, l'impact environnemental et les organisations à but non lucratif peuvent capitaliser sur la tendance pour le bien social.

Il ne s’agissait pas de discussions utopiques selon lesquelles la blockchain répare tout, mais de discussions sérieuses sur le potentiel et les défis associés à cette Technologies dans des cas d’utilisation tels que le traçage des émissions de carbone dans la chaîne d’approvisionnement et la certification et le commerce des énergies renouvelables. Alan Ransil, chercheur principal pour Filecoin Green chez Protocol Labs, a fait valoir que ce type de solutions en temps réel, avec « de l'argent programmable », offre une mise à niveau urgente des mécanismes de mesure et de réponse laborieusement lents du « système fiduciaire » existant. Le monde ne peut T se permettre de se baser sur des bilans carbone vieux d’un an, avec des informations trop peu nombreuses et trop tardives.

Certains intervenants lors de l'événement de Protocol Labs ont souligné les mesures prises par Toucan Protocol pour mettre en chaîne des crédits carbone sous la forme de jetons négociables. Mais ils ont également discuté de la nécessité d'aller au-delà de ce marché volontaire qui, comme mon collègue Daniel Kuhn l'a souligné en novembre dernier, ne stoppe pas activement les émissions de CO2. De véritables stratégies de réduction nette sont nécessaires.

ONEun des nombreux exemples intéressants de ce dernier se trouve dans GainForest , présent au SXSW. Ce projet, qui a remporté le hackathon Hack4Climate lors de la conférence COP23 des Nations Unies à Bonn, en Allemagne, en novembre 2017, travaille avec les communautés autochtones des zones de forêt tropicale. Il utilise des contrats intelligents pour forger des systèmes d’incitation proactifs qui lient la distribution des subventions aux objectifs de reboisement.

Parallèlement à leurs efforts pour atteindre les objectifs climatiques, ces projets prennent désormais également des mesures de grande envergure pour atténuer ce que l'on pourrait appeler le talon d'Achille environnemental de la technologie blockchain : sa propre empreinte carbone. GainForest est récemment passé d' Ethereum, qui s'appuie sur un consensus de preuve de travail énergivore, à Solana , qui est basé sur un algorithme de preuve de participation moins lourd en termes de calcul. Et Metagood, une plateforme de NFT pour le bien qui collecte des fonds pour des causes telles que la préservation des récifs coralliens aux Bahamas , utilise des processus de pointe pour créer des milliers de NFT en une seule transaction, réduisant ainsi la charge de calcul et les frais de GAS Ethereum. pour les associations caritatives.

Pour en savoir plus sur les différents efforts visant à réduire les externalités environnementales de la technologie blockchain, lisez l'examen par Ian Allison de certaines des idées principales.

Si les développeurs de blockchain peuvent donner au public moins de raisons de se plaindre de leur impact environnemental, ils peuvent commencer à plaider en faveur de systèmes ouverts, sans confiance et axés sur les incitations, qui s’attaquent au problème mondial de la « tragédie des biens communs » .