Ang Nag-iisang Pinakamahalagang Katotohanan Tungkol sa Pagmimina ng Bitcoin , Enerhiya at Kapaligiran

Noong nakaraang linggo, ang Greenpeace USA ay nag-splash ng mga laser-eyed animation ng JPMorgan Chase CEO Jamie Dimon at BlackRock CEO Larry Fink sa Manhattan skyscraper, kasama ang mga nakakagulat na istatistika tungkol sa paggamit ng enerhiya at paglabas ng Bitcoin mining.

Ang Bitcoin, ayon sa bombastic na kopya ng ad nito, ay gumagamit ng mas maraming enerhiya kaysa sa maraming bansa, naglalabas ng mas maraming carbon kaysa sa milyun-milyong sasakyan at ang polusyon nito ay “WILL ONLY LIT WORSE WORSE WORSE WORDER!” Apat na building-width WORSES ay nakasalansan patayo, kung sakaling T ka makumbinsi ng unang tatlo.

Ang kwentong ito ay bahagi ng 2023 Mining Week ng CoinDesk , Sponsored ng Foundry. Si Troy Cross ay isang propesor ng pilosopiya at humanities sa Reed College, isang co-founder ng The Nakamoto Project at isang fellow sa Bitcoin Policy Institute . Maaari mo siyang Social Media sa Twitter sa @thetrocro .

Bilang isang environmentalist na nag-aaral ng energy footprint ng Bitcoin mining mula noong 2011, mayroon akong radikal na divergent na pananaw. Sa tingin ko, ang Bitcoin ay mayroong napakalaking pangako bilang isang tool para sa pag-decarbonize ng grid, paglilinis ng basurang methane at pagpapabilis ng electrification ng heating. Nakikita ko na ang mga emisyon ng Bitcoin mining ay hindi tumataas, ngunit patuloy na bumababa sa hinaharap. At hinuhulaan ko na talagang gagawing mas mura ang enerhiya, hindi mas mahal.

Paano kami napunta sa Greenpeace USA sa ganoong polar opposite view?

Hindi pa naa-appreciate ng mga kritiko ng Bitcoin ang pinakamahalagang katotohanan tungkol sa epekto ng Bitcoin sa mga sistema ng enerhiya: mga uso ang pagmimina ng Bitcoin tungo sa paggamit lamang ng pinakamurang kuryente sa mundo, kahit kailan at saan man iyon. Sa kasalukuyan, karamihan sa mga minero ay nagbabayad na ng mas mababa sa $0.08 kada kilowatt hour (kWh) para sa kanilang kuryente, na may ilang mga rate ng pag-uulat na kasingbaba ng $0.02/kWh .

Ngunit ang mga numerong iyon ay patuloy na bababa sa mga darating na buwan at taon, hanggang sa kumikita lamang ang pagmimina ng Bitcoin sa libre o halos walang kuryente.

Sa mga sumusunod, susuportahan ko muna ang claim na ito, at pagkatapos ay ipapakita na ang mga epekto ng pagbili ng Bitcoin ng halos libreng enerhiya ay isang netong positibo para sa mga sistema ng enerhiya at sa kapaligiran.

Narito ang ilang hindi mapag-aalinlanganan ngunit hindi pinahahalagahan na mga katotohanan tungkol sa Bitcoin.

Paano ipinapakita ng mga katotohanang ito na ang pagmimina ay patungo sa halos walang paggamit ng enerhiya?

Una, ang pagkakapareho at kakayahang magamit ng mga paraan ng produksyon ng Bitcoin – mga ASIC – at ang pagiging fungibility ng produkto ay nangangahulugan na mayroong napakababang hadlang sa pagpasok sa merkado na ito. Ang mga bitcoin na gagawin mo ay magiging kasing ganda ng iba at gagamitin mo ang parehong mga makina upang makagawa ng mga ito. Kaya kung posible na magmina ng ONE Bitcoin para sa mas mababa sa ONE Bitcoin kung gayon ang isang tao, sa isang lugar sa mundo ay gagawa nito, dahil gusto ng mga tao ang pera.

Pangalawa, kapag ang merkado ng pagmimina ay puspos na, ang mga minero na may pinakamataas na gastos ay mauupo sa gilid ng kakayahang kumita – sapat na tubo para maging sulit na magpatuloy – at walang ONE ang matutuksong pumasok sa merkado maliban kung sila ay mapapabuti sa ang mga gastos ng marginal na minero na iyon. Kung ang ilang mga bagong minero ay gumawa ng isang pasukan sa panahon ng saturation, at sila ay kumikita, ang umiiral na marginally-profitable na minero ay mawawala sa negosyo.

Ikatlo, ang mga minero na may access sa mas murang enerhiya ay nagtatamasa ng napakalaking bentahe. Kung ang enerhiya ay 70% ng iyong gastos at makakahanap ka ng 50% na matitipid sa enerhiya, binawasan mo lang ang mga gastos ng 35% para sa isang malaking pagtaas sa mga margin. Mahalaga rin ang iba pang bentahe ng negosyo – firmware, pagpapalamig, buwis, tauhan, access sa kapital, uptime, ETC. – ngunit ang 800-pound gorilla ay ang iyong singil sa kuryente. Kung mayroon kang malaking kawalan sa isang gastos na nagkakahalaga ng 70% ng iyong mga gastos, kung gayon anuman ang iyong iba pang mga pakinabang, ang iyong negosyo ay nasa chopping block; ang mas murang mga reserbang enerhiya ay ita-tap sa isang lugar sa mundo hanggang sa itaas mo ang puting bandila at i-auction ang iyong mga asset.

Pang-apat, ang paghahati sa pag-iisyu ng Bitcoin , na susunod na mangyayari sa Abril 2024, ay marahas na nag-aalis ng mga hindi gaanong mahusay na minero tuwing apat na taon. Kapag ang kabuuang halaga ng pera ng mga minero ng Bitcoin ay inaasahang gagastusin sa buong mundo sa pagbabawas ng enerhiya ng halos 50% sa loob ng siyam na buwan – na kung saan ay, walang pagdodoble sa presyo ng bitcoin o isang dramatikong pagtaas sa merkado ng bayad – anumang minero na may manipis, o kahit katamtaman, ang mga margin ay mapipilitang maghanap ng mas murang enerhiya o mapahamak.

Kaya, maaari nating tapusin na ang Bitcoin ay magiging trend patungo sa pinakamurang enerhiya sa mundo. Ano ang kasunod nito? Ang ONE agarang implikasyon ay ang Bitcoin ay hindi magtataas ng mga rate ng utility para sa sinuman nang napakatagal. Hindi talaga T. Kung ang pagpasok ng mga minero ng Bitcoin sa isang merkado ng kuryente ay makabuluhang nagpapataas ng presyo ng karamihan sa mga gumagamit, ang mga presyong iyon ay magiging mas mataas sa ibang mga rehiyon ng mundo at magiging mas kumikita ang pagmimina sa ibang lugar. Ang mga minero sa rehiyon na may bagong-mahal na kapangyarihan ay pagkatapos ay nasa chopping block.

Higit pa rito, ang mga minero, dahil sila ay naaabala, ay hindi kailanman gagamit ng kapangyarihan sa mga oras na ang kuryente ay pinakamahal – kapag ito ay nagkakahalaga ng higit pa sa isang Bitcoin para lamang sa kuryente na magmina ng isang Bitcoin – kaya hindi kailanman makakapag-ambag sa pinakamataas na demand sa loob ng isang grid. Ang mga taas ng demand na iyon ay may malaking responsibilidad para sa mga pangangailangan sa imprastraktura at mataas na gastos sa kuryente. Bagama't maaaring magtaas ng presyo ang mga minero – hindi masyadong malaki o malalampasan sila! – tiyak na hindi sila magtataas ng mga kisame sa presyo.

Ang isa pang konklusyon sa larangan ng kapaligiran ay mas kapansin-pansin: ang pinakamurang enerhiya sa mundo ay enerhiya na walang ONE, sa kasalukuyan, ay nagnanais. Nangangahulugan ito ng enerhiya na na-stranded sa kalawakan o ginawa sa maling oras. Ang halos walang bayad, sobrang kuryente ay kadalasang resulta ng henerasyon na hindi madaling mag-adjust sa mga pagbabago sa load (nuclear, hydro, wind o solar).

Para sa isang planta ng GAS , kung bumaba ang demand, i-throttle lang ng ONE ang GAS. Ngunit kapag ang demand ay bumaba sa ilang bahagi ng araw, o habang ang mabigat na industriya ay umalis sa isang rehiyon, ang mga hindi fossil na pinagmumulan ng kapangyarihan ay hindi maaaring mag-drop din ng kanilang produksyon, at dahil dito, bumababa ang mga presyo. Sa mga ambisyosong plano para sa pag-deploy ng renewable generation, lalawak lamang ang mga sobrang saganang bulsa ng kuryente sa mga darating na dekada.

Tingnan din: Ang Pagmimina ng Bitcoin ay Mabuti para sa Kapaligiran at Mas Mabuti para sa Energy Grid | Opinyon

Ang pagbili ng Bitcoin ng hindi kanais-nais na kapangyarihan na ginawa ng pasulput-sulpot na mga renewable sa maling oras, o ng mga pasilidad ng nuklear o hydro sa mga lokal Markets ng kuryente na may hindi sapat na pangangailangan, ay nagpapabuti sa ekonomiya ng mga uri ng pagbuo ng kuryente.

Maaaring makatulong ang isang pagkakatulad dito. Ipagpalagay na maagang sumang-ayon ang isang customer ng panaderya na bumili ng partikular na halaga ng mga pastry bawat araw, maliban kung ito ay isang abalang araw, kung saan, kakanselahin nila ang kanilang pang-araw-araw na order. Ipagpalagay na pumayag din ang customer na bumili ng anumang hindi nabentang pastry sa pagtatapos ng bawat araw. Iyan ay pagmimina ng Bitcoin .

Kung paanong ang perpektong customer ng panaderya ay magiging regular, ngunit deferential din sa iba pang mga mamimili, ang mga minero ay sumasang-ayon na bumili ng isang tiyak na halaga ng kuryente nang maaga, sa isang predictable na paraan, para sa isang mababang presyo, ngunit pinapatay nila ang kanilang mga makina upang gumawa ng paraan para sa iba mga mamimili na may mas matataas na bid sa panahon ng pagtaas ng demand. At kung paanong ang bumibili ng panaderya ay naghihintay para sa mga nasayang na inihurnong paninda sa pagtatapos ng mga araw, gayundin ang mga minero ng Bitcoin na may mas matanda, hindi gaanong mahusay na mga makina ay naghihintay para sa tanging enerhiya kung saan sila kumikita: ang mga libreng bagay.

Sa parehong mga kaso, ang nagbebenta – ng mga pastry o kapangyarihan – ay nakakatugon sa mga hinihingi ng kanilang customer, ngunit umaasa rin sa tuluy-tuloy na kita bilang resulta ng napakaespesyal at flexible na mamimiling ito.

Ang isa pang kahihinatnan ng kuripot na pamimili ng enerhiya ng bitcoin ay angkop ito upang linisin ang enerhiya na basura rin. Ang flared methane ay hindi kumikita ng anumang pera, ngunit maaaring gamitin upang makabuo ng kuryente at minahan ng Bitcoin. Kasunod nito na ang mga minero ng Bitcoin ay maghahanap ng flared GAS, maging sa mga landfill , sa wastewater treatment facility, sakahan o oil field , at samantalahin, pinapagaan ang tinatawag ng United Nations na "ang pinakamalakas na pingga na mayroon tayo upang mapabagal ang pagbabago ng klima sa susunod na 25 taon .”

Sa wakas, ang lahat ng enerhiya na pumapasok sa isang ASIC habang ang kuryente ay umalis bilang init. Ang mga minero na nakahanap ng paraan upang maibenta ang init na ito ay magkakaroon ng competitive advantage kaysa sa mga hindi. Nangyayari na ito sa iba't ibang setting – mga spa , distillery , district heating – kung saan ito ay makatuwiran. At mahihinuha natin na ito ay magpapatuloy kung ito ay kumikita.

Sa kabuuan, ang pagmimina ng Bitcoin ay halos perpektong merkado na may mga margin na nagte-trend sa zero, na ang pinakamahalagang input ay enerhiya. Dahil ang pagmimina ay location-agnostic, scalable at flexible, hindi maiiwasang mangyari ito kung saan at kailan pinakamababa ang kuryente. Nangangahulugan iyon na walang kalaban-laban na pagkonsumo ng nasayang na enerhiya, na sa ating kasalukuyang landscape ng enerhiya ay ang hindi maiiwasang by-product ng di-dispatchable na henerasyon.

Ang pagkonsumo ng kung ano ang masasayang na enerhiya ay nangangako na mabuti, hindi masama, para sa ekonomiya ng enerhiya, at para sa mga emisyon ng ating mga sistema ng enerhiya sa kabuuan, dahil pinapabuti nito ang ekonomiya ng hindi naipapadalang pagbuo ng kuryente, nagbibigay-insentibo sa paglilinis ng basura mitein at insentibo ang electrification ng heating.

Ang mga hinuha kong higit sa lahat ay may mga caveat at exception. Maaaring payagan ng utang ang mga minero na gumana nang lugi, kaya maaaring sa maikling panahon ay umunlad ang mga minero na may access sa kapital kaysa sa murang enerhiya. Ang panganib sa hurisdiksyon ay maaaring lumampas sa kalamangan sa presyo ng kuryente – sino ang nagnanais ng operasyon ng pagmimina na maaaring sakupin anumang sandali ng isang tiwaling gobyerno?

Sa mga bull run, ang mga ASIC, o iba pang imprastraktura ng kuryente, ay maaaring kulang sa suplay, upang manatiling mataba ang mga margin ng pagmimina, na nagpapahintulot sa mga minero ng luho sa pagkonsumo ng mamahaling enerhiya hanggang sa mahuli ang ASIC at iba pang imprastraktura.

Dagdag pa, ang paghahati ng kaganapan ay maaaring mag-trigger ng isang bull run ng sapat na magnitude na ito ay nabigo upang iwaksi ang mga hindi mahusay na manlalaro. Ang mga bagong proyekto ng pagbuo ng kuryente ay mahirap Finance laban sa mga pangako ng pagmimina ng Bitcoin , dahil ang pabagu-bago ng Bitcoin ay ginagawang hindi sigurado ang mga nagpapahiram. At ang murang kuryente mula sa mga paulit-ulit na renewable ay may kasamang makabuluhang downtime, habang ang mga ASIC ay bumababa sa isang tuluy-tuloy na rate, na nagdudulot ng hamon para sa pagmimina na puro sa labis na mga renewable.

Sa wakas, ang mga estado ay nagbibigay ng subsidyo sa enerhiya at kinokontrol ang mga Markets ng enerhiya sa mga paraan na ginagawang lokal na mabigo ang aking pagsusuri sa Econ 101 – hal, kapag ang mga planta ng kuryente na pinagagahan ng karbon ay na-subsidize, bigla silang naging matipid na paraan upang magmina ng Bitcoin. Anumang electrical market ay maaaring ma-rigged upang ang mga minero ng Bitcoin ay nakakandado sa mababang presyo habang ang ibang mga mamimili ay napipilitang magbayad ng higit pa bilang resulta ng tumaas na demand.

Ang lahat ng mga kwalipikasyong ito ay totoo, at bahagyang nagpapaliwanag sa mga Events nag-trigger ng isang barrage ng negatibong Bitcoin mining press sa nakalipas na dalawang taon. Nang ipinagbawal ng China ang pagmimina ng Bitcoin sa panahon ng isang makasaysayang bull run sa presyo, ang mga electrical rates ay hindi gaanong mahalaga, at ang madaling pera ay bumaha sa industriya ng pagmimina ng Bitcoin , na humahantong sa isang baliw na pag-aagawan para sa kuryente sa anumang presyo, pinipilit ang ilang lokal na grids at pinananatiling bukas ang ilang mga fossil fuel plant na ay nakatakdang isara.

Ngunit ang mga kwalipikasyon sa itaas ay mga eksepsiyon na nagpapatunay sa panuntunan. Ang bawat isa ay kumakatawan sa ilang uri ng pansamantalang aberasyon o kabiguan ng mga Markets, na, sa katagalan, ay dapat magbigay daan sa walang humpay na martsa patungo sa halos walang bayad na enerhiya. Walang KEEP ng pinakamatagal, nasusukat, nababaluktot at sensitibo sa presyo ng consumer ng enerhiya sa kasaysayan mula sa masagana, halos libre, hindi gustong enerhiya. It's destiny.

Tingnan din: Parating na ang Bitcoin Halving at Tanging ang Mga Pinakamahusay na Miner Lang ang Mabubuhay

Siyempre, ang Greenpeace ay patuloy na magtatalo na ang Bitcoin ay pangmundo habang hinihingi ang mga pagbabago sa code nito. Ipinakita nila, sa loob ng ilang dekada na kampanya laban sa enerhiyang nuklear, isang pagpayag na salakayin ang isang nakakatipid sa klima, ngunit bago at nakakatakot Technology sa pinakakaunting ebidensya.

Ngunit ang mga seryosong pag-uusap sa mga gumagawa ng Policy at mga pinuno ng industriya tungkol sa mga epekto ng pagmimina ng Bitcoin sa mga sistema ng enerhiya at sa kapaligiran ay dapat na maging mas mahusay. Dapat nilang imbestigahan ang bagong Technology ito mula sa simula, sumasanga sa hindi pagkakasundo tungkol sa kung paano nangyayari ang pagmimina ng Bitcoin sa magulo na totoong mundo pagkatapos lamang maabot ang punto ng convergence sa mahalagang kalikasan nito.

Ang puntong iyon ng convergence, ang pundasyon ng rasyonal na diskurso, ay ang walang humpay na pagmamaneho ng Bitcoin tungo sa mas murang enerhiya.

Nais pasalamatan ng may-akda sina Andrew Bailey at Colin Brown para sa feedback sa isang naunang draft.