El propietario de un corredor de combustible de aviación con sede en Tailandia acusó a The Wall Street Journal de difamación por un artículo que, según él, lo acusó falsamente de incitar a actividades supuestamente ilegales en el emisor de monedas estables Tether y el intercambio de Cripto Bitfinex.

Según la demanda presentada en un tribunal estatal de Delaware el 28 de febrero, Christopher Harborne y su empresa, AML Global Ltd., fueron acusados ​​erróneamente de "cometer fraude, lavar dinero y financiar terroristas, a pesar de que el Journal y sus reporteros sabían y Poseía documentación que demostraba de manera concluyente que esas acusaciones son falsas".

El artículo de marzo de 2023, "Las empresas Cripto detrás de Tether utilizaron documentos falsificados y empresas fantasma para obtener cuentas bancarias", informó que Tether y su hermano corporativo Bitfinex estaban "luchando por mantener su acceso al sistema bancario global". En respuesta, "algunos de sus patrocinadores recurrieron a intermediarios oscuros, documentos falsificados y empresas fantasma para volver a entrar, según muestran los documentos", dijo el Journal.

"Las empresas abrieron nuevas cuentas utilizando ejecutivos de negocios establecidos y modificando los nombres de las empresas", continuó el periódico. Y algunas de esas cuentas, dijo el Journal, tenían comportamientos ilegales.

(Después de que la historia salió a la luz el año pasado , Paolo Ardoino de Tether tuiteó que contenía una "TON de información errónea e inexactitudes", aunque no fue específico).

Cuando se publicó, la historia incluía varios párrafos sobre Harborne y AML. El 21 de febrero de 2024, una semana antes de que se presentara la demanda, se agregó una nota del editor: "Una versión anterior de este artículo incluía una sección sobre Christopher Harborne y AML Global, que solicitaron una cuenta en Signature Bank. La sección tiene "Se ha eliminado para evitar cualquier posible implicación de que el intento de AML de abrir una cuenta allí fuera parte de un esfuerzo de Tether, Bitfinex o empresas relacionadas para engañar a los bancos, o que Harborne o AML retuvieran o falsificaran información durante el proceso de solicitud".

Cuando se le preguntó sobre la demanda, un portavoz del Wall Street Journal dijo: "Más de nueve meses después de la publicación del artículo, los abogados del Sr. Harborne y AML Global se comunicaron con nosotros para disputar los cinco párrafos que incluían informes sobre ellos. Después de nuestra revisión, eliminamos "Esta sección del artículo y adjuntó una nota del editor de acuerdo con nuestros estándares editoriales. La demanda que presentaron contra Dow Jones está repleta de inexactitudes y distorsiones. Nos tomamos en serio nuestras responsabilidades periodísticas y tenemos la intención de montar una sólida defensa legal".

Harborne, en la demanda, dijo que tiene una conexión con Bitfinex: una participación de propiedad de aproximadamente el 12%, el resultado del plan de reembolso de Bitfinex para los clientes derivado de un hackeo del intercambio de Cripto en 2016. "El Sr. Harborne no ocupa ni ha ocupado nunca ningún puesto directivo o ejecutivo en Bitfinex o Tether; es simplemente un accionista minoritario", según la demanda.