La autocustodia es el antídoto contra el fraude de FTX

Las recientes declaraciones de quiebra y la acusación penal de Sam Bankman-Fried dejan claro que el fraude precipitó el colapso de FTX. Para muchos formuladores de políticas, las lagunas jurídicas que permiten tales actos criminales aún no han quedado claras. Estas lagunas permitieron que intermediarios defectuosos (o, en el caso de FTX, criminales) se interpusieran entre los consumidores y sus activos. Si el Congreso de los Estados Unidos se toma en serio la prevención de catástrofes futuras como la de FTX, proteger el derecho inherente de los consumidores a la autocustodia mitiga claramente las vulnerabilidades de terceros.

Warren Davidson es el representante estadounidense del octavo distrito del Congreso de Ohio.

¿Qué y quién necesita protección legal? Si bien el libro blanco de Bitcoin de Satoshi Nakamoto de 2008 lanzó efectivamente esta era de innovación fintech, el marco legal y regulatorio actual continúa reforzando la estructura de nuestro sistema financiero tradicional y los defectos heredados que lo acompañan. El fraude es ONE de estos defectos heredados. El fraude cometido bajo el pretexto de "innovación" sigue siendo fraude. FTX ejemplificó esto.

En resumen, Bankman-Fried encontró una manera de convencer a los clientes e inversores de que asignaran dólares a la plataforma de FTX (o, más bien, al balance de FTX) prometiendo ser un intermediario externo para comprar activos digitales en su nombre. Luego, los clientes mantenían "saldos" en sus cuentas FTX mientras Bankman-Fried ponía los fondos bajo el control de Alameda Research, la empresa comercial que fundó en 2017. Estableció su propia Criptomonedas, FTT, para utilizarla como garantía para cualquier préstamo realizado desde FTX a Alameda. Luego aprovechó sus activos bajo el control de Alameda a niveles sin precedentes.

Si bien esta descripción general evita muchos detalles, se trata del mismo enfoque criminal que se ha visto antes en las Finanzas tradicionales. Los clientes de FTX que transfirieron sus activos digitales desde la plataforma de FTX a sus propias billeteras autohospedadas (dispositivos que permiten almacenar activos digitales fuera de Internet) se protegieron del fraude de FTX. Este enfoque proporciona la única protección sólida contra el fracaso de cualquier tercero intermediario.

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FTX aprovechó el revuelo en torno a la Tecnología de contabilidad distribuida pero, irónicamente, FTX promovió exactamente el marco opuesto al que propuso Satoshi. La lectura de las dos primeras frases del libro blanco de Bitcoin resalta esta ironía: "El comercio en Internet ha llegado a depender casi exclusivamente de instituciones financieras que actúan como terceros confiables para procesar pagos electrónicos. Si bien el sistema funciona bastante bien para la mayoría de las transacciones, todavía sufre de las debilidades inherentes del modelo basado en la confianza". FTX simplemente aprovechó las fallas inherentes en el sistema financiero de terceros autorizado que Satoshi observó y trató de remediar.

La senadora Elizabeth Warren (D-Mass.) presentó recientemente un proyecto de ley para construir un cerco de concreto alrededor de estos modelos basados ​​en la confianza y al mismo tiempo atrapar a los consumidores adentro sin salida. Específicamente, su proyecto de ley requiere que el Secretario del Tesoro promulgue una regla que prohíba a las instituciones financieras realizar transacciones con billeteras autohospedadas. Ella caracteriza erróneamente la situación de FTX y afirma que ha estado "haciendo sonar la alarma en el Senado sobre los peligros de estas lagunas en los activos digitales".

Seamos claros: su abierta hostilidad hacia la libertad financiera es un peligro claro y presente para los consumidores y sólo reforzará el sistema que los estafadores siguen explotando.

Es por eso que presenté la Ley KEEP Your Coins en febrero pasado. Era sólo cuestión de tiempo antes de que alguien en Washington, DC intentara obligar al Departamento del Tesoro a interferir con el derecho inherente de los consumidores a la autocustodia de sus activos digitales: poseer y poseer propiedad privada. A raíz del colapso de FTX, debería resultar evidente que proteger la autocustodia es una legislación que debe aprobarse.

En su testimonio ante el Comité de Servicios Financieros de la Cámara de Representantes, John J. RAY III, el actual director ejecutivo de FTX que supervisa el proceso de quiebra, analizó cómo se mezclaron todos los activos digitales de los clientes de FTX. Este modelo dejaba a los clientes sólo con un "reclamo" sobre sus activos en lugar de una posesión real.

Contamos con una Tecnología que permite a los consumidores evitar vulnerabilidades de terceros. Es imperativo aprovechar esta oportunidad para proteger a los consumidores. FTX no se trataba de Cripto; Se trataba de un delincuente que explotaba una relación tradicional con un tercero al no hacer lo que decía que estaba haciendo: establecer un derecho de propiedad sobre los activos digitales en nombre de los clientes que depositaban fondos en su empresa. La autocustodia ha demostrado ser el único obstáculo a su plan, y el Congreso debería protegerlo en lugar de socavarlo con el falso ataque del senador Warren a la libertad financiera.