Cómo hacerlo en el metaverso

Salir a tomar un café es la mejor parte del día. Deja su pequeño apartamento con sus hoscos compañeros de cuarto y se dirige a un café a dos cuadras de distancia. Ella personaliza cada pedido. Hoy son galletas, crema, espuma de almendras y vainilla, con una Dash de pistacho verde para darle estilo. También hay café allí, pero no viene al caso. Pide el tamaño más grande, siempre helado.

“Serán $32,85”, dice el barista.

Claro, los cafés suman, pero T siquiera importa. ¿Qué más va a comprar? La ciudad de Nueva York era cara antes de que la inflación se saliera de control, pero ahora es inhabitable. Es una diseñadora con unos ingresos decentes, pero comprar una casa o un coche es imposible. Incluso un mueble de adulto parece fuera de su alcance. De todos modos, no es como si tuviera dónde ponerlo. Su arrendador planea aumentar el alquiler en dos meses y probablemente tendrá que mudarse, aunque no tiene idea de dónde.

Esta obra de ficción es parte de la Semana Metaverso de CoinDesk

"Entonces, ¿cuál es la última?" pregunta el barista. Ella le ha contado sobre su próxima mudanza, principalmente porque él es una de las únicas personas con las que interactúa regularmente en la vida real. Su situación de vida es incluso peor que la de ella. Vive en un apartamento igualmente pequeño, pero está a 90 minutos de distancia. Ella conoce sus horarios de trabajo y planifica sus visitas en función de ellos, lo que a veces resulta un poco patético, pero él siempre parece genuinamente feliz de verla, incluso a veces un poco nervioso. Es alto, tiene ojos expresivos y tiene la mejor colección de zapatillas que jamás haya visto.

“En este momento mis dos mejores opciones son volver a vivir con mis padres o irme de la ciudad. Pero no tengo idea de adónde ir. Así que sí, no se ve muy bien”.

"¿Has pensado en comprar un terreno en Iroverse?"

"¿Dónde?"

"Es un mundo que salió el mes pasado, ONE de mis buenos amigos de la universidad es cofundador", dice.

“¿Qué quieres decir con un mundo?”

“Un mundo virtual. Como un juego”.

"Correcto."

Ella ya ha perdido interés en esta conversación. Probó todo el asuntodel metaverso hace unos años y no entendió de qué se trataba. En ese momento, la realidad virtual todavía era terrible y tenía que usar el teclado de su computadora portátil para mover torpemente su avatar hacia adelante y FORTH en la pantalla de la computadora. Se encontró vagando sola a través de paisajes pixelados, en gran parte industriales. ¿Dónde estaban todos? Se sentiría aliviada de desconectarse y regresar a su apartamento, que le resultaba aburrido y alienante en un sentido más familiar.

Ella reconoce, por supuesto, que muchas cosas han cambiado desde entonces. La realidad virtual ya no apesta, por ONE. Se acabaron los auriculares incómodos, ahora el hardware es tan ligero como un par de gafas de lectura. Ha pasado mucho tiempo en su pequeña habitación recorriendo senderos exuberantes, jugando tenis con extraños o volando sobre montañas y ríos en China, simplemente porque eso es algo que puedes hacer. Ha oído hablar de la compra y venta de terrenos virtuales, pero todo parece complicado e innecesario. Ya tiene suficientes problemas en el mundo real.

Realmente no quiere oír hablar del Iroverse, pero menos quiere volver a casa con los compañeros de cuarto que apenas conoce y su gato gris pasivo-agresivo.

Entonces ella pregunta: “¿Puedes comprar un terreno allí?”

"Acabo de comprar mi primera parcela", dice. “No es tan grande, pero está en una ubicación increíble y es suficiente para construir sobre él. Ya comencé a trabajar en los diseños. Mi amigo dijo que me ayudaría. Voy a ser propietario de una casa”, dice riendo, pero ella se da cuenta de que está muy emocionado.

"¿Pero por qué?"

“Porque estoy harto del viaje diario. Y quiero mi propio espacio”.

“¿Pero en realidad no puedes vivir allí?”

“Es una propiedad de inversión. Si a Iro le va tan bien como creemos, lo venderé y compraré una casa en Nueva York.

“Wow”, dice, porque no sabe qué más decir. Se da cuenta de que se ha formado una cola en el café. Una mujer detrás de ella suspira dramáticamente.

“Supongo que será mejor que me vaya”.

Hay una pausa. Luego dice: “Estaré allí esta noche. ¿Por qué no vienes a comprobarlo?

Ahora tiene toda su atención. Esta es la primera vez que sugiere reunirse fuera del café.

"Claro", dice ella. "Voy a estar allí."

***

Inmediatamente queda claro que Iro es diferente. Primero, es fácil de usar. Se pone las gafas y boom, está rodeada. En segundo lugar, los diseñadores son de primer nivel. El mundo es majestuoso, resplandeciente. Ella está en un campo verde con espacio infinito. Hay rocío sobre la hierba y flores silvestres de delicados colores. Sobre ella hay un cielo azul suave con una media luna pálida. A medida que avanza la tarde, el azul se intensifica y la luna se vuelve más brillante.

Ella crea un avatar. Elige una forma de cara, un peinado y un color de ojos parecidos a los suyos. Se viste con tanto cuidado como lo haría para una cita. Después de cambiarse muchas veces, elige un vestido blanco de líneas limpias y sencillas. El juego sugiere que agregue una bolsa naranja de gran tamaño, aunque no ve por qué necesitaría una bolsa o qué pondría en ella. Considera ponerse un par de gafas de sol, pero luego recuerda que es de noche.

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Ella piensa que LOOKS bastante bien, al menos hasta que el barista aparece a su lado. Sus jeans tienen exactamente el corte correcto pero aún así son algo inventivos, y su sudadera roja se adapta perfectamente a su marco digital. Lleva zapatillas altas formadas por rayos de luz dorados.

Se siente una perdedora.

“Esos zapatos…” dice. "No vi nada parecido cuando elegí mi avatar".

"Sí", dice. "Los zapatos son obsequios para los participantes en la primera ronda de Iro". Su lenguaje corporal y expresiones faciales son notablemente similares a los de la vida real. Ella LOOKS sus tristes zapatos planos blancos.

“Revisa tu bolso”, dice.

Su gran bolso naranja contiene ahora el mismo par de zapatillas, excepto que son plateadas.

"¿¡Hablas en serio!?"

“Bienvenidos a la primera ronda. Había exceso de suscripciones, pero conseguí que mi amigo te dejara entrar”.

***

En la primera ronda de Iro sólo participan unos pocos miles de personas, concretamente amigos y contactos del equipo fundador, así como aquellos que fueron los más rápidos en registrarse. Pronto el juego estará abierto a todos. Como el mundo es nuevo y está escasamente poblado, la tierra es asequible. Entonces, después de un par de días de explorar a Iro, decide hacerlo. Un enorme mapa aparece frente a ella. Se han rellenado algunos parches donde la gente ya ha reclamado parcelas. El terreno en el centro del mapa es el más caro y los precios bajan a medida que avanzas hacia la periferia.

El barista tiene un pequeño terreno NEAR del centro. Se pregunta si su amigo le hizo un descuento. No puede entender por qué la ubicación importa: puede simplemente teletransportarse a donde quiera ir. Cambia algunos dólares por IVRS, la moneda digital de la plataforma, y ​​compra una pequeña parcela aproximadamente NEAR de la esquina superior derecha del mapa.

Una vez realizada la compra, se sorprende al sentir una fuerte emoción. Siempre ha sido una inquilina y ha puesto su destino en manos de los propietarios de la ciudad de Nueva York. Nunca imaginó que tendría tierras propias. La escritura está en una cadena de bloques, para siempre. Puede hacer lo que quiera con él. ONE podrá quitárselo jamás.

Ella comienza a construir de inmediato. Quiere que sea todo lo contrario de su apartamento en Nueva York. Elige madera clara, techos altos y decoración minimalista. Paredes blancas brillantes. Iro ofrece algunos de los materiales de forma gratuita, pero usa su IVRS para comprar algunos extras, como un enorme ventanal. A través de él, puede ver una pequeña masa de agua a lo lejos. Se entrega de lleno a la tarea. Encuentra un foro en línea sobre construcción en Iro y compra algún software para ayudarla con la arquitectura.

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Cada minuto que no trabaja ni duerme, está construyendo su casa. T siquiera va al café porque ahora puede ver al barista en Iro. Su propia casa es rudimentaria, básicamente una pequeña caja marrón vacía con una barra y un tocadiscos: prácticamente un piso de soltero.

Finalmente, ella ha terminado. La estructura es robusta, si no espectacular, y el techo está un poco torcido. Pero a ella no le importa. Tiene una casa pequeña de dos pisos. En su departamento de Nueva York, su vista es de otro pequeño departamento a solo unos metros de distancia. Puede escuchar constantemente al chico de arriba caminando de un lado a FORTH, su techo vibrando por el impacto. Ahora, está descalza en su nuevo dormitorio principal, mirando por su enorme ventana una vasta extensión de nada digital. No recuerda la última vez que se sintió tan feliz.

Deja a Iro para ir a hacer un sándwich. ONE de sus compañeros de cuarto está trabajando en su computadora portátil en la mesa de la cocina, sus papeles y tazas de café vacías cubren toda la superficie. Él apenas LOOKS cuando ella entra, solo le da un leve asentimiento. Ni siquiera está segura de qué tipo de trabajo hace. En el mostrador, su gato gris la mira de una manera vagamente confrontativa. Ella simplemente le devuelve la sonrisa. Ella ya está construyendo una vida en otro lugar.

***

Pasa el mayor tiempo posible en su nuevo hogar, subiendo y bajando descalza las escaleras (¡hay escaleras!) y plantando un pequeño jardín de rosas en el frente. El barista nos visita con menos frecuencia ahora porque empezó a pinchar en el porche de su casa. Ella pasa por ONE de sus espectáculos y descubre que se ha reunido una pequeña multitud, incluidos algunos avatares femeninos increíblemente elegantes. La gente le está dando propinas en IVRS y una empresa incluso compró un pequeño Publicidad para colocarlo en el costado de su casa.

Todavía ama su casa, pero está empezando a darse cuenta de que no hay mucho que hacer allí. La soledad y el vacío que al principio la atrajeron a su terreno ahora empiezan a sentirse un BIT desolados. Ahora comprende la lógica de los precios de la tierra . Aunque puede ir a cualquier parte del mundo con solo hacer clic en un botón, la actividad social tiende a concentrarse en el centro del mapa.

El problema mayor es que el propietario del mundo real todavía planea aumentar el alquiler. Y hasta ahora, lo único que ha hecho en Iro es gastar. Con frecuencia cambia dólares por IVRS, que luego gasta en herramientas de jardinería digitales o pinturas para sus paredes. Su compra más extravagante es un caballo virtual, para el que también se necesita un establo y mucho heno. La barista está ganando dinero en Iro y tiene que encontrar la manera de hacer lo mismo.

Su idea de negocio llega, como suele ocurrir, por accidente. El barista se toma un descanso de su set y se encuentran en una nueva cafetería independiente en Iro, al lado de su casa. La cafetería es linda, con cojines brillantes y un patio al aire libre con brisa, pero los cafés en sí están elaborados de manera tosca. Sólo tazas blancas con un líquido como tinta en su interior. Ella siente que el dueño pasó por alto un detalle crítico.

“ ONE compraría esto en el exterior”, susurra, para que el dueño del café no la escuche.

Levanta la mano y aparece un lápiz frente a ella. Dibuja una bebida elaborada con remolinos de color rosa brillante y cubitos de hielo chispeantes. Agrega una espuma blanca cremosa y la cubre con una fresa de color rojo brillante.

“Eso es todo”, dice el barista, mirándola dibujar con sus grandes ojos de avatar. "Se podría vender eso totalmente como un NFT".

"¿En realidad?"

"Piénsalo: un café con leche de fresa que puedes KEEP para siempre".

***

Ella comienza a preparar bebidas y las vende afuera de su casa mientras él actúa como DJ. Ella no habría pensado que habría tanta demanda de cafés con leche inmutables, pero ahí lo tienes. La gente los ama. Agrega matcha y chai e incluso batidos de frutas. Cada bebida es ONE y ella se encuentra luchando por satisfacer la demanda. Un Flow constante de IVRS ingresa a su billetera.

Ayuda que Iro haya entrado en su segunda ronda y ahora esté abierto a más personas. Todos los días llegan nuevos usuarios y ahora hay una lista de espera para la tercera ronda. El mapa ya no está vacío: están surgiendo casas por todas partes, aunque su barrio sigue siendo relativamente tranquilo.

Un rapero famoso compra la propiedad a dos puertas del barista, lo que atrae a un enjambre de fans a la zona. La música suena por la calle, por lo que cada vez que el rapero actúa, el barista le abre, aunque el rapero nunca estuvo de acuerdo con esto. En la casita del barista aparecen ahora varios anuncios de empresas que quieren sacar provecho del tráfico del lugar. Todo esto también la beneficia a ella, ya que vende la mayoría de sus bebidas en sus shows.

El problema es que ya casi no lo ve. Cuando él pincha, ella T siquiera puede alcanzarlo entre la densa multitud. Sólo una vez que ella se acerca lo suficiente como para decir "hola", pero él no la escucha. O tal vez lo haga, pero está demasiado distraído para responder.

Extraña hablar con él pero no tiene tiempo para pensar en ello. Su negocio está despegando, impulsado por diversos vientos de cola. IVRS ahora cotiza en una variedad de intercambios. Los periodistas están deslumbrados por la belleza del paisaje de Iro, tal como lo estaba ella en su primera visita, y están apareciendo artículos en las publicaciones más importantes de Estados Unidos. Actores, atletas y cantantes famosos están arrasando, gastando millones de dólares en propiedades y haciendo subir los precios en todo el mapa. El precio del IVRS ha subido casi un 1000% desde que se mudó allí. Se siente un poco frenético, pero el valor de su casa se está disparando, por lo que no está dispuesta a quejarse.

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Pero entonces. Un día se da cuenta de que una mujer lleva una preciosa bebida de color caramelo, excepto que no es ONE de sus diseños. Se acerca a la taza y ve el logo de la marca de café más famosa del mundo. Resulta que esta empresa ha comprado propiedades inmobiliarias de PRIME en el centro de la ciudad. Ve anuncios por todas partes. La empresa ha contratado a un equipo de diseñadores de talla mundial para crear todo tipo de bebida imaginable. También lanzan constantemente bebidas gratis e inician complejos programas de recompensas.

Ella se dobla. Contrata más diseñadores, compra mejor software e invierte en una paleta de colores más vivaz y amplia. También compra un TON de anuncios para sus bebidas, pero no es ni siquiera una pequeña fracción de lo que su competidor puede permitirse. Mientras lucha por la vida de su pequeña empresa, puede escuchar los sonidos distantes de su teléfono, mientras sus clientes de la vida real preguntan: ¿dónde estás? ¿Qué está pasando? Ahora sólo trabaja a tiempo parcial en el exterior y está considerando dejarlo definitivamente.

Pero no puede, todavía no. Necesita todos los ingresos que pueda obtener. Iro está empezando a sentirse tan caro como el mundo del que vino. Ahora ha convertido tantos dólares en IVRS que el saldo de su cuenta bancaria parpadea en rojo. Ya le ha dicho a su arrendador que se va, pero no tiene la menor idea de cuál será su próximo paso. Ella duerme sólo dos o tres horas por noche y cuando se topa con ONE de sus compañeros de cuarto en el pasillo, él parece casi preocupado.

"¿Estás bien?" pregunta, aunque no es exactamente una pregunta.

"Ya sabes, simplemente apresurarse".

Él asiente levemente y luego entra a su habitación y cierra la puerta en silencio.

El barista también se está apresurando tanto que ni siquiera responde sus mensajes. Ella va a verlo como DJ y espera hasta que la multitud disminuye. Está desplomado sobre su tocadiscos, exhausto. Ahora tiene que competir con algunos de los DJ más conocidos del mundo. Ella comienza a caminar hacia él, pero entonces un destello de cobalto llama su atención y se detiene abruptamente. Hay un logo familiar en el marco de la puerta detrás de él. Le toma un minuto registrarse porque no puede creer lo que está viendo. La barista vendió un anuncio a la enorme cadena de cafeterías que está aplastando su negocio. Ella le ha estado enviando mensajes frenéticos durante días, así que él sabe lo difícil que ha sido. Se siente tan traicionada que T siquiera puede moverse. Ella se desconecta por la noche.

***

Una pareja joven se muda a la casa de al lado. Ahora, cuando LOOKS por su enorme ventanal, ve directamente su jardín. Si eso no fuera suficientemente malo, la pareja compra un gato de aspecto caro que pasa la mayor parte del tiempo merodeando afuera. Por alguna razón, el código del nuevo animal hace enojar a su caballo, que relincha angustiado cada vez que pasa el gato. Así que ahora tiene que volver a buscar en su billetera IVRS para construir una cerca que oculte al gato de la vista.

Sus bebidas todavía se venden, pero ha tenido que diversificar su menú y ahora también prepara cócteles. Contrata a más personas para ayudar. El costo de los materiales es alto y apenas alcanza el punto de equilibrio. Su ONE consuelo es que al menos tiene su casa.

Pero incluso esa inversión parece insegura. Su propiedad tiene valor en Iro, y sólo en Iro. Si el juego falla, su casa se derrumbará con él. La vida de Iro es tan vibrante como siempre, con nuevas celebridades ingresando cada día, pero la moneda de la plataforma es motivo de preocupación. Cuando no puede dormir por la noche, se encuentra actualizando los gráficos de precios. El IVRS está por todos lados, a veces cae entre un 20% y un 30% en un día antes de recuperarse. Una vez que es derribado por un pirateo menor, en otra ocasión es un regulador del gobierno de EE. UU. que llama al metaverso una "burbuja". Lo más alarmante es que a veces el precio baja sin motivo alguno.

***

Una tarde, bajo un cielo de acuarela rosa dorado, reaparece el barista. Puede verlo parado en su porche. Él llama a la puerta, pero ella no responde. Ella todavía está molesta por el anuncio y sus semanas de ignorarla. Ella sabe que él también ha estado pasando por momentos difíciles, pero en ese momento realmente no le importa. ¿Cómo podría dejarla sola en este mundo loco? Como ella no abre la puerta para hablar con él, aparece una burbuja de chat sobre su cabeza.

“Necesito hablar contigo”, dice el texto. "Por favor." Ella se siente tentada a ignorarlo, pero su lenguaje corporal tiene una inusual sensación de urgencia. Él camina de un lado a FORTH muy rápido en su porche. Ella, a regañadientes, envía un mensaje.

"¿Qué es?"

Nos vemos afuera, en el viejo café. Ya estoy en tu vecindario”.

“¿ No podemos simplemente hablar aquí? Mañana lanzaré una nueva línea de productos”.

"No", dice. “No T. Encuéntrame afuera”. Luego desaparece. Ha cerrado sesión.

Es una Request extraña. Dejó su trabajo como barista hace años, ¿por qué quiere reunirse en ese café? No recuerda la última vez que vio un café que realmente era bebible. Ella comienza a preguntarse si algo anda muy mal. Ella cierra la sesión y sale, parpadeando a la luz del sol. En algún momento de todo este verano ha llegado.

Ya está en el café, sentado en una de las mesas exteriores. No se parece en nada al DJ elegantemente vestido que saluda a un mar de fans. Tiene círculos oscuros debajo de los ojos, su piel es tan pálida que es casi translúcida y lleva pantalones deportivos que no le quedan bien y una camiseta blanca manchada. Apenas hace contacto visual.

"Escuche", dice, "no debería decirle esto. ONE lo sabe. El equipo fundador es un desastre. El CEO tiene otros tres proyectos y ONE de ellos está a punto de ser investigado por fraude. Salga ahora . Hazlo hoy."

Él se pone de pie. "Me tengo que ir", dice y comienza a caminar.

"Oye", lo llama, como lo hace en sus shows. Pero esta vez se detiene y se da vuelta, aunque sea por un momento.

"Gracias", dice ella.

***

Ella regresa a su casa y pone su casa en venta. Se vende inmediatamente. IVRS ha bajado de su punto máximo, pero la casa todavía se vende a un precio exponencialmente superior al precio de compra, cuando Iro era una ciudad fantasma. Tan pronto como las monedas llegan a su billetera, las convierte en dólares.

Tres días después, firma un contrato de arrendamiento por un año para un apartamento nuevo. Todavía está lejos de ser propietario de una casa, pero el apartamento está limpio y luminoso, y no hay compañeros de cuarto ni gatos, solo ella.

Dos días después, el director ejecutivo de Iro es arrestado en California. El precio del IVRS se desploma un 80%.

Se siente aliviada de haber salido a tiempo. Pero ella sabe que nunca lo logrará en esta ciudad, y también que no tiene que intentarlo. Siempre habrá otro juego.

Le envía un mensaje de texto al barista: "Entonces, ¿dónde está el próximo mundo?"

Él le envía un mapa.

En lugar de permitir que los jugadores transfieran armas o poderes entre juegos, es más probable que los tokens no fungibles sirvan como bloques de construcción para nuevos juegos y mundos virtuales.

Fundamentalmente, el "metaverso" es un juego, ONE con consecuencias y oportunidades reales.

Las posibilidades del metaverso son presumiblemente ilimitadas, pero ¿hay algo que puedas hacer allí ahora mismo?